Durante el siglo XVIII el deseo de libertad se extendió por todos los pueblos de América del Sur, quienes se sintieron motivados con la Independencia de los Estados Unidos y la caída de la monarquía francesa. Dichos acontecimientos se aunaron a la salida del trono de Fernando VII en manos de Napoleón. Éste hecho fue hábilmente aprovechado por los criollos para iniciar su camino hacia la Libertad.
Algunos de los antecedentes de la Guerra de Independencia del Perú, fue la rebelión indígena de Cusco, llevada a cabo en noviembre de 1780 bajo el liderazgo del cacique inca José Gabriel Condorcanqui o Túpac Amaru II. Ésta revuelta surgió como una protesta en contra de los altos tributos y los abusos algunos funcionarios españoles. Como consecuencia de la rebelión, la Corona decidió crear un ejército para impedir otras posibles manifestaciones en un territorio tan importante como el Perú, núcleo de la monarquía española en Sudamérica.
Ahora bien, la derrota de los indígenas generó una ambiente de tensa calma que explotaría en 1811, cuando se realizó la revuelta de Tacna, dirigida por el aristócrata criollo, Francisco Antonio de Zela. Asimismo, los años siguientes se registraron unas series de protestas que fueron de gran relevancia para la época, siendo las siguientes: protesta en Huánuco (1812), la segunda revuelta de Tacna (1813) y la rebelión en el Cusco (1814). Estas rebeliones no lograron la libertad, por el contrario muchas personas terminaron exiladas y la mayoría de sus líderes fueron ejecutados por los realistas.
San Martín y la Expedición Libertadora del Perú
Después de varios fallidos intentos por emancipar Perú, en febrero de 1819 Argentina y Chile firman un tratado en el cual ambos gobiernos se comprometían a financiar los gastos necesarios para alcanzar la independencia de Perú. Sin embargo, los chilenos terminaron cubriendo casi el total de los gastos. Por su parte, José de San Martín fue el encargado de comandar el ejército, mientras que el Almirante Thomas Cochrane se ocupó de la escuadra.
La Expedición Libertadora del Perú estuvo conformada por un ejército de 4.118 oficiales, y desembarcó el 7 de septiembre de 1820 en las playas del Paracas, en Pisco. El Ejército de los Andes logró retirar las tropas realistas de Lima, las cuales se instalaron en el interior del Perú.
Proclamación de la Independencia del Perú
El 15 de julio de 1821, se llevó a cabo un Cabildo Abierto para la juramentación y firma del Acta de Independencia del Perú. El 28 de julio de 1821, José de San Martín anunció en la Plaza Mayor de Lima la proclamación de la Independencia peruana.
Desde este momento el Perú es libre e independiente por la voluntad general de los pueblos y por la justicia de su causa que dios defiende. ¡Viva la patria!, ¡Viva la libertad!, ¡Viva la Independencia!.
José de San Martín. Lima, 28 de julio de 1821.
Corriente libertadora del Norte
San Martín fue nombrado como el Protector del nuevo país. Durante su protectorado el Estado continúo en guerra contra los realistas. En abril de 1822 la ofensiva española bajo el mando de Canterac derrotó a los patriotas en la Batalla de La Macacona o de Ica. Mientras tanto en Ayacucho los indígenas se enfrentaban a los realistas.
Por petición de las autoridades del Perú, Bolívar llegó juntó a su ejército a esas tierras para expulsar por completo a las tropas realistas que resistían en el Alto Perú y en la sierra. En agosto y diciembre de 1824, el Libertador al mando de la fuerza militar logró vencer a los realistas en las Batallas de Junín y Ayacucho.
Batalla de Ayacucho
Tras el triunfo en Junín, Bolívar le delegó el mando del Ejército Libertador a Antonio José de Sucre, quien libró la Batalla de Ayacucho el 9 de diciembre de 1824. Los patriotas contaban con 5.580 hombres, mientras que los realistas tenían a 9.310 soldados en sus filas, cuya mayoría eran mestizos, negros, pardos e indios portadores.
La batalla se llevó a cabo en la Pampa de la Quinua o Ayacucho a las diez de la mañana. Los patriotas lograron vencer al ejército de José la Serna, en un combate que selló la independencia del Perú.
Batallas de la Guerra de Independencia del Perú
A continuación se presenta una tabla con las batallas de la Guerra de Independencia del Perú:
| Batalla/ Combate | Fecha | Comandante patriota | Comandante realista | Victoria |
|---|---|---|---|---|
| Batalla de la Apacheta | 09/11/1814 | Mateo Pumacahua | Francisco Picoaga | Patriota |
| Batalla de Ayacucho | 09/12/1824 | Antonio José de Sucre | José de la Serna | Patriota |
| Batalla de Huaqui | 20/06/1811 | José Manuel Goyeneche | Juan José Castelli y Antonio Gónzalez Balcarce | Realista |
| Batalla de Zepita | 25/08/1823 | Andrés de Santa Cruz | Jerónimo Valdés | Indefinido |
| Expedición auxiliar de Roque Guruceta al Pacífico | ||||
| Segundo sitio del Callao | 05/12/1824 | Bartolomé Salom y Manuel Blanco Encalada | José Ramón Rodil | Patriota |
| Batalla de Cerro de Pasco | 06/12/1820 | Álvarez de Arenales | Diego O'Reilly | Patriota |
| Combate de Arequipa | 08/10/1823 | Antonio José de Sucre, Francisco Antonio Pinto y Guillermo Miller | Valentín Ferraz y Antonio Tur | Realista |
| Combate de Bellavista (Perú) | 03/11/1824 | Luis Urdaneta | Isidro Alaix | Realista |
| Combate de Caucato | 01/11/1822 | Sargento Mayor Luis Soulanges | Pedro de la Peña | Patriota |
| Combate de Mirave | 22/05/1821 | Guillermo Miller | José Santos de la Hera | Patriota |
| Combate de Paras | 27/04/1822 | Cayetano Quirós | José Carratalá | Realista |
| Combate de Quiapata | 02/05/1821 | Cayetano Quirós | Mariano Ricafort | Patriota |
| Batalla de Corpahuaico | 03/12/1824 | Antonio José de Sucre | Jerónimo Valdés | Realista |
| Batalla de Ica | 07/04/1822 | General Domingo Tristán, Coronel Agustín Gamarra y Coronel José Santiago Aldunate | General José de Canterac | Realista |
| Batalla de Junín | 06/08/1824 | Simón Bolívar | José de Canterac | Patriota |
| Combate de Mito | 28/01/1823 | Custodio Álvarez Teniente | Elías García | Realista |
| Batalla de Moquegua | 21/01/1823 | General Rudecindo Alvarado | General José de Canterac | Realista |
| Batalla de Torata | 19/01/1823 | General Rudecindo Alvarado | General Jerónimo Valdés | Realista |
| Primer sitio del Callao | 13/07/1821 | José de San Martín y Thomas Cochrane | José de La Mar | Patriota |
| Rebelión de Olañeta | 22/01/1824 | Pedro Antonio Olañeta (Absolutistas) | Jerónimo Valdés | Liberales |
| Sorpresa de Azapa | 16/06/1823 | Juan Bautista Eléspuru | Manuel Horna | Patriota |
| Toma de Arica (1821) | 13/05/1821 | Thomas Cochrane | Anselmo Gago | Patriota |
| Batalla de Umachiri | 11/03/1815 | Mateo Pumacahua | Juan Ramírez Orozco | Realista |
Próceres de la Independencia del Perú
Los principales próceres de la Independencia del Perú son:
| Prócer | Logros |
| Micaela Bastidas (1744-1781) | Tuvo una participación destacada en la Rebelión de Tinta. |
| José Gabriel Béjar (?- 1815) | Fue uno de los dirigentes de la Rebelión del Cuzco de 1814. |
| Pedro Pablo Bermúdez Ascarza (1793-1852) | Participó en la Guerra de Independencia del Perú y contra la Gran Colombia. |
| Manuel Calderón de la Barca (1754-1823) | Tuvo un rol importante en la segunda Rebelión de Tacna. |
| Blas Cerdeña (1792-1854) | Luchó por la Independencia del Perú. |
| José María Corbacho y Abril (1785-1843) | Fue un poeta, magistrado y político peruano. |
| José María Córdova (1799-1829) | Participó en la Guerra de Independencia del Perú. Es conocido como "El héroe de Ayacucho". |
| Juan José Crespo y Castillo (1747-1812) | Este prócer de la Independencia del Perú participó en la Rebelión de Huánuco de 1812. |
| Andrés Túpac Amaru (1763-1795) | Participó en el Asedio del Cuzco. |
| Mariano José de Arce (1782-1852) | Fue uno de los que motivo a la población para que apoyaran la causa separatista. |
| Juan Antonio Álvarez de Arenales (1770-1831) | Luchó en las guerras por la Independencia del Perú, Chile y las Provincias del Reino Unido de la Plata. |