El 11 de abril de 1851, el pueblo de Tulcán logró su cantonización.
En 1851 Tulcán pasó a ser cantón de la provincia de Imbabura, la cual en el año 1884 pasó a llamarse provincia de Carchi. Al pasar de los años Tulcán a experimentado varias modificaciones, en el año 1900 se tenía un registro de doscientos cincuenta casas de las cuales muchas eran de dos pisos, no se contaba con transporte motorizado y la cuidad disponía de seis hectáreas.
Para la actualidad, el cantón de Tulcán cuenta con modernas construcciones, calles adoquinadas, edificios, servicios y una gran red hotelera.
Cada 11 de abril los habitantes del cantón celebran el día realizando fiestas, actividades y eventos donde participan los locales y delegados del cantón.