Loja logró su emancipación política el 18 de noviembre de 1820, luego que el pueblo se levantara ante el régimen colonial.
Siguiendo el ejemplo de Cuenca, la población de Loja se pronunció en contra del régimen colonial del alcalde Don Pío Valdivieso, quien trató de controlar el alzamiento simulando que respetaba el movimiento y las opiniones del pueblo, lo que logró calmar los ánimos de los patriotas, aunque éstos acudieron nuevamente el 18 de noviembre a la plaza principal de la ciudad.
El 18 de noviembre una gran grupo de habitantes se apostaron en la plaza principal de Loja, y con un gran valor gritaban ¡Viva la Libertad! ¡Viva la Patria! Luego de varias horas los patriotas lograron que el alcalde Valdivieso fuera reemplazado por Don José María Torres, las personas pusieron fin a la prepotencia de chapetones peninsulares y criollos envanecidos en el poder.