La cantonización de Pasaje se logró en 1894 gracias a la actuación del sacerdote José Ochoa León.
A partir de 1890 los habitantes de Pasaje empezaron a realizar los trámites necesarios para la cantonización de la localidad. Sin embargo, el presidente de Ecuador el Dr. Luis Cordero negó la posibilidad de efectuar el hecho.
Tiempo después, el sacerdote José Ochoa León quien servía de diputado por la provincia El Oro, fue quien logró la cantonización de Pasaje en 1894.