Naranjito fue elevada a cantón el 5 de octubre de 1972, anteriormente este cantón era conocido como Barraganete y pertencía al cantón Milagro.
Actualmente el cantón Naranjito se comunica con el cantón Maridueña a través de la carretera lastrada, el Naranjito se sitúa al este de la provincia. Su cantonización se llevó a cabo mediante el Decreto Supremo No. 1148, posteriormente modificado con Decreto No. 1455 del 5 de agosto de 1972.
El nombre del cantón proviene de los progenitores del presidente Vicente Rocafuerte, quienes vinieron de España y se posicionaron en lo que hoy se como Naranjito.