Arenillas es una localidad perteneciente a la provincia de El Oro, su cantonización fue aprobada el 11 de noviembre de 1955.
A mediados de 1866 Arenillas contaba con las condiciones necesarias para la agricultura, pero no contaba con suficientes habitantes. Tras conocerse la fertilidad de los campos de la localidad, muchas personas comenzaron a residenciarse en la zona. En 1869, los pobladores solicitaron reconocer Arenillas como parroquia, lo cual se logró el 8 de abril de 1869, bajo la presidencia de Gabriel García Moreno.
La cantonización de Arenillas tuvo lugar el 11 de noviembre de 1955.