El distinguido poeta peruano Mariano Lorenzo Melgar Valdivieso, nació en Arequipa el 10 de agosto de 1790. Melgar, llegó a ser estimado como el precursor del romanticismo en el Perú, y de la literatura contemporánea peruana.
Familia y Estudios
Mariano Melgar, fue hijo de Juan de Dios Melgar y de doña Andrea Valdivieso. Recibió el agua bautismal el 12 de agosto de 1790 en la catedral de Arequipa, ceremonia que fue celebrada por el párroco Matías Banda.
Desde muy joven, Melgar comenzó a estudiar en la escuela que se encontraba en el Convento de San Francisco en Arequipa. A los tres años de edad ya sabía leer y escribir. Asimismo, su hermano José Melgar aseguraba que a los ocho años Mariano, también manejaba a la perfección el idioma latín, inglés y francés, a tal grado que enseñaba a sus compañeros del colegio.
Cuando apenas contaba con seis años, el 2 de marzo de 1798, Mariano Melgar fue nombrado Capellán propietario, debido a una solicitud realizada por su padre para que le concedieran a su hijo la capellanía eclesiástica. Esta fijaba en una viña del pago de Guarango en el valle de Majes, la cual contaba con un ingreso de 4.000 pesos. Esto aunado, a los aprietos económicos por los cuales atravesaba su padre, el señor Juan Melgar.
Por su parte, el cabildo eclesiástico de Arequipa aceptó la solicitud, hecho por el cual Mariano pudo obtener su nombramiento. Como condición para poder acceder a la toma de la capellanía, y antes de cumplir sus ocho años, Mariano tuvo que aceptar la prima tonsura o su preparación para recibir el sacramento del orden, por el obispo Pedro Chávez de la Rosa. No obstante el acuerdo duraría muy poco tiempo, aunado a que las autoridades de la iglesia cancelaron la asignación, alegando la existencia de una deficiencia procesal. Aunque don Juan Melgar, inició un proceso de demanda para que le devolvieran la capellanía a su hijo, no pudo concretar su anhelado deseo.
Para septiembre de 1807, Melgar, calificó la evaluación para poder entrar al Seminario Conciliar de San Jerónimo, con el objetivo de poder estudiar Teología y Filosofía.
Debido a que llegó a ser un estudiante sobresaliente, obtuvo la beca de gracia en 1810, motivo por el cual asumió de forma temporal la clase de Gramática en el mismo Seminario. De igual manera, al poco tiempo después se ocupó como profesor en las clases de latín y Retórica, así como en las de Física y Matemáticas.
El mismo año, recibió las ordenes menores, por parte del obispo Luis Gonzaga. Dos años después, para 1812, por motivos amorosos, Melgar, decidió abandonar su formación eclesiástica y emprendió un viaje a la ciudad de Lima para iniciar sus primeros estudios en leyes.
Su primer y gran amor
Manuelita Paredes, hija del Tesorero Fiscal de Arequipa, fue su primer amor, pero de igual manera también su gran desilusión al esta rechazarlo. Melgar, se curó rápidamente de su tristeza amorosa, refugiándose en el amor de María de los Santos Corrales, a quien denominó la Silvia de sus poesías.
Para poder alejar a Mariano de María, sus padres decidieron enviarlo a Lima para que iniciara sus estudios en leyes. Dicha ciudad se encontraba en medio de una gran acción revolucionaria, motivo por el cual Melgar decide retornar a Arequipa para ver a Silvia, pero ella logró convencerlo de que regresara a la ciudad limeña y que respetara los deseos de sus padres.
Durante los años que estuvo residenciado en la ciudad peruana, Melgar, se dedicó a la literatura y llegó a ser muy conocido por sus poesías. Durante su estancia en Lima, se dio la promulgación de la Constitución de Cádiz en 1812, donde comienza a exponer su sentimiento sobre la mancomunidad hispanoamericana. Para 1813, en el diario El Investigador, sale publicada su fábula "El ruiseñor y el calesero".
En marzo de 1814, Melgar retorna nuevamente a la ciudad de Arequipa, lugar en el cual padeció la indiferencia de Silvia, tras acatar las órdenes de los padres de ella, que por alguna circunstancia, no querían a Mariano. Es entonces, cuando Melgar centra todas sus penas amorosas, en la famosa "Carta a Silvia", en la cual manifestó 522 versos dedicados a como conoció el amor y el dolor, hasta la aparición y la gran pérdida de su mujer amada.
Su lucha por la Independencia del Perú
Para mediados de 1814, inicia la rebelión del Cuzco, liderado por los hermanos Angulo y Pumacahua. Hecho por el cual, a finales de noviembre del mismo año, Melgar se alista en las filas patriotas que se unirían a las tropas de Pumacahua.
Debido a su formación intelectual, a Mariano le es otorgado el cargo de auditor de guerra. La campaña resultó ser exitosa en su inicio, sin embargo al poco tiempo después de su inicio, los realistas actuaron, y los obligaron abandonar la ciudad.
En 1815, Mariano Melgar, llegó a redactar, un tratado de paz, emanado por Vicente Angulo, y el cual iba dirigido al general real Juan Ramírez. Al mes siguiente, se liberó la batalla de Umachiri, que involucraba a las fuerzas patriotas y realistas. Melgar resistió la dirección de artillería, pero una vez vencidos los patriotas, fue incitado para que huyera.
Muere el poeta Mariano Melgar
Melgar, intento huir de sus adversarios, sin embargo no llegó a concretar su huida y finalmente fue interceptado y apresado por los realistas.
De manera inmediata, se formó un tribunal inventado en el mismo campo donde se efectuó la batalla, y fue juzgado y sentenciado a muerte. Al día siguiente, Mariano Melgar, poeta, líder de independencia, y precursor del romanticismo fue fusilado.
En 1833, los restos mortales del poeta, fueron llevados a la ciudad de Arequipa, y posterior a ello pasaron a ser sepultados en el cementerio de la Apacheta.