Francisco Antonio de Zela, fue uno de los precursores de la Independencia del Perú. Nació el 24 de julio de 1768 en Lima.
Sus padres fueron, el español Alberto de Zela y Neyra, y de Mercedes de Arizaga y Hurtado de Mendoza, originaría del Callao, ambos estuvieron radicados en Lima.
En 1784, a los 16 años de edad, comenzó a estudiar en el Seminario Conciliar de Santo Toribio. Tiempo después por petición de su padre pasó a Tacna como aprendiz y fundidor de las Cajas Reales de dicha localidad.
Con el pasar del tiempo, y aunado a su gran desempeño, logró asecender en la profesión, hasta llegar a ser ensayador. Al mismo tiempo, contrajo matrimonio con María de la Natividad Siles y Antequera, con quien concibió nueve hijos.
Insurreción de Tacna
El 20 de junio de 1811, Frnacisco Antonio Zela, llegó a ser conocido por dar el primer grito de libertad del Perú. Asimismo izó una bandera en colores azul y blanco a cuatro campos, estableciendo un gobierno libre, por tan solo 3 días.
En la misma fecha, las tropas argentinas, fueron vencidas por las tropas realistas del Perú, lideradas por José Manuel de Goyeneche, en la Batalla de Guaqui. Por este motivo Zela, nunca pudo recibir el apoyo que necesitaba.
Este hecho, destruyó la moral del ejèrcito de Zela. En consecuencia de esto, fueron castigados, y otros resultaron apresados.
Zela, y los principales líderes de la campaña, fueron reprimidos en un juicio, y este primero fue trasladado hacia Lima. Una vez encontrandose en dicha ciudad, es absuelto de la pena de muerte, debido a la conciliación por parte de su familia y de importantes personalidades. A cambio, lo condenaron a encierro perpetuo, en La Habana.
Muere Francisco Antonio Zela
A pesar de ser capturado, Zela logró disminuir la setencia que le fue impuesta, a cambio de cumplir una pena de 10 años de prisión en la cárcel de Chagres de Panamá, y de ser expulsado de su patria para siempre.
La detención de Zela en Lima, solo duró cuatro años. Posteriormente, fue llevado a Panamá, donde Perjudicado por el clima de la zona, y aunado a las duras condiciones en las que vivia apresado, y con 50 años de edad, Zela finalmente muere el 28 de julio de 1821.