El 10 de diciembre de 1771 nació quien fue uno de los principales fundadores de la Biblioteca Nacional y de crear la Universidad de la República, Dámaso Larrañaga. Larrañaga quien estudió la carrera eclesiástica aprendió latín y filosofía. Luego de ello se traslado hacia Buenos Aires para continuar su formación académica llegando a estudiar en la Universidad de Córdoba y en Río de Janeiro se ordena sacerdote.
A mediados de 1813 recibió el cargo de bibliotecario público, al pasar de unos años se traslado a la Provincia Oriental donde llegó con los primeros arboles de acacia blanca para que estos lograran dar un mejor clima y frescura al país. En 1815 ocupa el puesto de párroco de la Iglesia de Montevideo, donde además acudió a Paysandú con el objetivo de calmar las diferencias entre Artigas y el Cabildo de Montevideo.
Luego de hacer varias diligencias para que fuese creada la Biblioteca Nacional, una vez constituida fue nombrado en 1816 director de dicha institución. Durante años sirvió de colaborador de Artigas por lo que se cree que varios de los documentos más importantes del político Artigas fueron redactados por el sacerdote.
Su vida en Montevideo llego a transcender durante la denominación luso-brasileña, donde se encargo de aplicar acciones caritativas, fundando en 1818 una Casa-cuna para asilar huérfanos; además se encargo de la labor educativa aplicando el método de enseñanza “lancasteriano” en una “Sociedad Lancasteriana” fundada en 1821 y donde se llegaron a educar muchos destacados líderes.